اين يقع منبع نهر النيل ؟ رحلة جيمس بروس لبحث عن أسرار شريان الحياة

في مثل هذا اليوم، 14 نوفمبر عام 1770، وصل المستكشف الاسكتلندي جيمس بروس إلى بحيرة تانا في الحبشة “إثيوبيا حاليًا”، في رحلته الشهيرة بحثًا عن منابع نهر النيل، معتقدًا أنه توصل إلى مصدر النهر، الذي ظل لغزًا شغل اهتمام الرحالة والمستكشفين على مدار قرون طويلة.

بداية الرحلة

ولد جيمس بروس في 14 ديسمبر 1730، وتلقى تعليمه في جامعتي هارو وأدنبرة، وبدأ دراسة المحاماة، قبل أن يتجه إلى العمل في تجارة النبيذ بعد زواجه من ابنة أحد التجار. وبعد وفاة زوجته في أكتوبر 1754، سافر إلى البرتغال وإسبانيا، حيث فحص المخطوطات الشرقية في مكتبة الإسكوريال، وهو ما دفعه إلى دراسة اللغتين العربية والجعزية، وفتح أمامه طريقًا جديدًا نحو الاستكشاف، وفي عام 1758، توفي والده، فأصبح بروس مالكًا لعقار كينيرد، لكنه ظل متمسكًا برغبته في السفر إلى الحبشة، اعتقادًا منه بأنها تضم منابع نهر النيل.

من الإسكندرية إلى الحبشة

بدأ بروس رحلته عام 1768، ووصل إلى الإسكندرية في يونيو من العام نفسه، ثم توجه إلى القاهرة، حيث حصل على دعم من علي بك الكبير. وبعد ذلك، انطلق عبر الصحراء إلى جدة، متنكرًا في زي البحارة العثمانيين، ووصل إليها عام 1769، قبل أن يواصل رحلته إلى إفريقيا، وتحديدًا إلى منطقة مصوع، ومن مصوع، اتجه إلى جوندر، التي كانت عاصمة الحبشة آنذاك، واستقبله النجاشي تكلا هيمنوت الثاني في 14 فبراير 1770.

عامان من الاستكشاف

أمضى بروس نحو عامين في الحبشة، مستكشفًا المنطقة ومتتبعًا ما اعتقد أنها منابع النيل. ولم تتوقف رحلته عند الوصول إلى المنبع، إذ قرر في طريق عودته تتبع مجرى النيل الأزرق، من منبعه حتى نقطة التقائه بالنيل الأبيض.

وفي عام 1772، نشر كتابه «رحلات لاكتشاف مصدر النيل في السنوات 1768-1773»، في خمسة مجلدات باللغة الإنجليزية، متناولًا تفاصيل رحلته التي انطلقت من مصر، مرورًا بسنار، وصولًا إلى شندي.

محاولات تاريخية لاكتشاف المنابع

أسهمت رحلة بروس في دحض الاعتقاد بأن منابع النيل الأبيض تقع إلى الغرب، كما جاءت ضمن سلسلة طويلة من المحاولات التي سعى خلالها المستكشفون والجغرافيون إلى كشف أسرار منابع النهر، ففي عام 460 قبل الميلاد، زار هيرودوت أسوان، وتوصل إلى أن جزءًا من مياه النيل يأتي من إثيوبيا، بينما رجح أن تكون المنابع الأصلية للنهر في الغرب.

وفي منتصف القرن الأول الميلادي، أرسل الإمبراطور نيرون بعثتين إلى النوبة، لكنهما لم تحققا تقدمًا بسبب وجود المستنقعات. أما في منتصف القرن الثاني الميلادي، فرسم العالم بطليموس خريطته الشهيرة للنيل، التي أظهرت النهر منبعثًا من بحيرتين جنوب خط الاستواء، تتجمع فيهما المياه نتيجة ذوبان الجليد فوق جبال القمر، المعروفة حاليًا بجبال روينزوري.