اكتشاف 18 ألف أثر ديناصورات في بوليفيا

في إنجاز علمي غير مسبوق، أعلن فريق من الباحثين اكتشاف أكثر من 18 ألف أثر متحجر لأقدام ديناصورات وعلامات سباحة داخل منتزه توروتورو الوطني في بوليفيا، لتصبح المنطقة أكبر موقع موثق لآثار الديناصورات في العالم ويكشف هذا الاكتشاف الهائل تفاصيل نادرة عن سلوكيات الأنواع القديمة وطريقة تنقلها عبر اليابسة والمياه الضحلة.

أكبر تجمع لآثار الديناصورات في موقع واحد 

عُثر على الاكتشاف داخل موقع كاريراس بامبا، الذي ظل معروفًا للعلماء لفترة طويلة دون دراسة شاملة. ويشير تحليل جديد نُشر في مجلة PLOS One إلى تسجيل 16,600 أثر لثيروبودات، إضافة إلى 1,378 أثراً لسباحة الديناصورات. وتُظهر هذه الآثار تنوعًا لافتًا في أنماط الحركة، من المشي والانعطاف إلى السباحة وجرّ الذيل، ما يجعل الموقع سجلًا فريدًا للحركة المتحجرة.

وأكد عالم الحفريات جيريمي ماكلارتي من جامعة ساوث ويسترن أدفنتست أن الموقع يُعد الأكبر عالميًا من حيث عدد الآثار المتحجرة، كما أنه يحتفظ بأكبر كمية معروفة من آثار السباحة، ما يمنح العلماء فرصة لفهم تفاعل الديناصورات مع البيئات الضحلة.

تنوع في أحجام الديناصورات

تشير الدراسات إلى أن مساحة الموقع تصل إلى نحو 80 ألف قدم مربع على امتداد خط ساحلي قديم تُظهر رواسبه علامات تموّج واضحة. وتتنوع الآثار في أحجامها بين أقل من 10 سنتيمترات، وهي لديناصورات صغيرة مثل كويلوفيسس، وبين آثار تتجاوز 12 بوصة تعود إلى مفترسات متوسطة مثل الألوصور والديلوفوصور. كما تكشف الأخاديد الناتجة عن السباحة عن طريقة دفع الديناصورات نفسها في الماء باستخدام أصابع القدم.

وتظهر بعض المسارات في خطوط متوازية، ما يشير إلى احتمال تحرك الديناصورات في مجموعات. ويعزز هذا الاكتشاف مكانة بوليفيا كأحد أهم مواقع التراث الأحفوري عالميًا، خصوصًا أنها تضم أيضًا ثاني أكبر تجمع لآثار الديناصورات في موقع كال أوركو الشهير.