فيتامين أ.. سر العيون السليمة والمناعة القوية
يُعد فيتامين أ من العناصر الغذائية الأساسية التي يحتاجها الجسم للحفاظ على وظائفه الحيوية، ووفقاً لما أورده موقع «فيري ويل هيلث» فيجب عليك الحصول عليه من الأطعمة الغنية بالفيتامين أو من الكاروتينات التي يحولها الجسم إليه، مع ضرورة وجود بعض الدهون الغذائية لتسهيل امتصاصه.
ويؤدي فيتامين أ عدة وظائف أساسية، أهمها دعم البصر وصحة العين، وتعزيز الجهاز المناعي، والمساهمة في صحة القلب والرئتين وبقية الأعضاء الحيوية، إضافة إلى دوره في نمو الخلايا.
كما يُعد مفيداً في معالجة التنكس البقعي المرتبط بالعمر، وهو اضطراب يؤثر في البقعة المسؤولة عن الرؤية الدقيقة في الشبكية، وقد أظهرت تجربة سريرية أن المشاركين الذين تناولوا كميات أكبر من فيتامين أ كانوا أقل عرضة لتفاقم هذه الحالة مقارنة بمن تناولوا كميات أقل.
وأشارت دراسات أخرى إلى أن تناول كميات غذائية أعلى من فيتامين أ قد يرتبط بانخفاض خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
الكمية الموصى بها من فيتامين أ
تختلف الكميات الغذائية الموصى بها من فيتامين أ تبعاً للعمر والجنس والحمل والرضاعة، ويُنصح بعدم تجاوز الحد الأقصى اليومي لتجنب الآثار الجانبية، مع ضرورة استشارة الطبيب قبل تناول أي مكملات.
مصادر فيتامين أ الغذائية
يتوفر فيتامين أ طبيعياً في العديد من الأطعمة الحيوانية مثل منتجات الألبان، الأسماك، والبيض، وكذلك في الأطعمة النباتية مثل المانجو، القرع، الجزر، البطاطا، وزيت النخيل.
أعراض نقص فيتامين أ
يُسبب نقص فيتامين أ جفاف العين والعمى الليلي، ومن الممكن أن يؤدي على المدى الطويل إلى اضطراب نمو الرئتين، وزيادة خطر الإصابة بفقر الدم، والعمى الدائم، وأمراض الجهاز التنفسي مثل الالتهاب الرئوي، فضلاً عن القابلية المرتفعة للإصابة بالعدوى، خاصة الحصبة أو الإسهال المرتبط بها.
مخاطر الجرعة الزائدة من فيتامين أ
بما أن فيتامين أ من الفيتامينات القابلة للذوبان في الدهون، فإن الجسم يخزن الفائض منه، خاصة في الكبد، ما قد يؤدي مع الوقت إلى تراكم سام. وتنشأ السمية عادة من تجاوز الكمية اليومية المسموح بها عبر الأطعمة أو المكملات الحيوانية المصدر.
وقد يسبب الإفراط في فيتامين أ عدة مشكلات، منها:
مشاكل العظام: تؤدي الجرعات الكبيرة إلى ألم في العظام وانخفاض في كثافة المعادن فيها.
تورم الدماغ: يمكن أن تظهر أعراض مثل اضطراب الرؤية، نوبات صرع، ومشكلات في الذاكرة.
السرطان: تشير بعض الدراسات إلى أن الإفراط في فيتامين أ قد يزيد خطر الإصابة بسرطان الرئة لدى المدخنين الحاليين أو السابقين، وكذلك من تعرضوا للأسبستوس.
مشاكل الكبد: تم تسجيل حالات من تدهور وظائف الكبد عند تناول جرعات مرتفعة من فيتامين أ، وتشمل الأعراض ألماً في الجانب الأيمن العلوي من البطن، بولاً داكناً، واصفرار الجلد أو العينين.
الآثار على الجنين: تناول الحامل لجرعات عالية من فيتامين أ أو استخدام منتجات تحتوي على الريتينول قد يؤدي إلى أضرار على الجنين.