مدمرة ومقاتلات وطائرات تجسس.. مشاركة بريطانيا في الحرب على إيران

بالنسبة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، فإن مشاركة بريطانيا في العمليات على إيران والسماح للقاذفات الأمريكية باستخدام قواعد سلاح الجو الملكي البريطاني من أجل "العمليات الدفاعية" - ترقى إلى الانضمام إلى الحرب، بحسب تقرير صحيفة الجارديان البريطانية.

مع ذلك، بدأت أولى طائرات بي-1 لانسر الأمريكية بالهبوط في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فيرفورد بمقاطعة غلوسترشير خلال عطلة نهاية الأسبوع قبل انضمامها إلى حملة القصف. كما هبطت طائرات النقل بوينغ سي-17 جلوب ماستر في القاعدة نفسها.

يُعد هذا أحدث تدخل للموارد العسكرية البريطانية في الصراع بعد أن أعلن كير ستارمر عن المزيد من عمليات الانتشار الدفاعية الأسبوع الماضي وتحدث إلى ترامب يوم الأحد في محاولة واضحة لتهدئة التوترات.

صرحت وزيرة الخارجية، إيفيت كوبر، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بأنه على الرغم من قرار السماح للطائرات الأمريكية بالهبوط في قواعد سلاح الجو الملكي البريطاني لتنفيذ عمليات إيرانية، فإن الحكومة لن "تعهد بسياستها الخارجية" إلى الولايات المتحدة.

هنا نستعرض مدى مشاركة المملكة المتحدة حتى الآن.

1. الحملة الجوية

رفضت المملكة المتحدة الانضمام إلى الغارات الجوية الأمريكية والإسرائيلية على النظام الإيراني ومواقع إطلاق الصواريخ التابعة له عندما بدأت قبل أسبوع، مما أثار غضب ترامب واليمين السياسي البريطاني.

ومع ذلك، أكدت الحكومة الأسبوع الماضي أن طائرات يوروفايتر تايفون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني وطائرات إف-35 الأمريكية الصنع استخدمت لدعم سلامة حلفائها في الخليج في "عمليات دفاعية" - أي لإسقاط الطائرات بدون طيار.

قال ستارمر في مؤتمر صحفي يوم الخميس إنه سيتم إرسال أربع طائرات تايفون أخرى إلى قطر لدعم الدفاعات الجوية في البحرين والإمارات العربية المتحدة بعد أن ضربت طائرات مسيرة وصواريخ إيرانية الإمارات والبحرين والكويت.

أعلنت وزارة الدفاع البريطانية بشكل منفصل أنها نفذت طلعات جوية لحماية البحرين والأردن. وقد أسقط طيار مقاتلة من طراز إف-35 تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني طائرتين مسيرتين الأسبوع الماضي.

كما ذكرت وزارة الدفاع أن وحدة مكافحة الطائرات المسيّرة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني أسقطت طائرات مسيّرة في المجال الجوي العراقي كانت متجهة نحو "قوات التحالف". وأضافت أن طائرة تايفون أسقطت هجوماً إيرانياً كان يستهدف قطر.

تم إرسال المزيد من المروحيات إلى المنطقة. وصلت مروحيتان من طراز وايلدكات إلى قبرص يوم الجمعة لتعزيز الدفاعات الجوية ضد الطائرات المسيّرة. 

وفي يوم السبت، نشرت البحرية الملكية مروحية من طراز ميرلين في قاعدة أكروتيري الجوية للمشاركة في أعمال الاستطلاع.

2. القواعد البرية

استفسرت الولايات المتحدة من بريطانيا قبل شنّها الضربات عما إذا كان بإمكانها استخدام قاعدة فيرفورد والقاعدة في دييجو غارسيا، الخاضعة للاتفاقية المثيرة للجدل التي تمنح الأرخبيل لموريشيوس ثم تعيد تأجيره لها، لشنّ هجماتها. إلا أن المملكة المتحدة رفضت ذلك.

غيّر ستارمر رأيه لاحقاً بشأن عدم التدخل عندما شنت إيران ضربات على جيرانها، وكثير منهم حلفاء بريطانيا، في الخليج رداً على حملة الولايات المتحدة وإسرائيل. وقال بدلاً من ذلك إنه يمكن استخدام هذه الأسلحة لشن ضربات دفاعية عن دول أخرى في الشرق الأوسط.

ثم هبطت قاذفات وطائرات نقل تابعة لسلاح الجو الأمريكي في فيرفورد في نهاية الأسبوع الماضي وخلال عطلة نهاية الأسبوع قبل أن يتم نشرها في المنطقة.

تعرضت قاعدة أكروتيري الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في قبرص لهجوم بطائرة مسيرة إيرانية الصنع، يعتقد مسؤولون عسكريون أنها أُطلقت من قبل حزب الله المدعومة من طهران في لبنان. وقد تضرر حظيرة طائرات التجسس الأمريكية من طراز يو-2.

يتمركز الطيار الذي أسقط طائرات شاهد الإيرانية المسيرة المتجهة إلى قطر في قاعدة أكروتيري الجوية. وترسل المملكة المتحدة 400 فرد إضافي من قوات الدفاع الجوي إلى قواعدها في قبرص.

قال ماثيو سافيل، مدير العلوم العسكرية في المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مركز أبحاث دفاعي، إن المملكة المتحدة قد تتبادل المعلومات الاستخباراتية مع الولايات المتحدة. وأضاف: "قد تكون هناك صورة جوية معترف بها على نطاق أوسع يمكننا تبادلها".

لدينا رادار على التلة في قبرص يراقب المنطقة. من الواضح أن هناك مجموعة حاملات طائرات أمريكية في شرق البحر الأبيض المتوسط. هل سنشارك صور الرادار الخاصة بنا معهم ونتلقى منهم معلومات في المقابل؟ لا أحد يعلم ما يجري من تبادل للمعلومات في الخفاء.

ومع ذلك، فقد وُجهت انتقادات من قبل المسؤولين القبارصة بسبب بطء الدفاع عن الجزيرة ضد الهجوم.

قال كيرياكوس كوروس، المفوض السامي القبرصي لدى المملكة المتحدة، لبرنامج نيوزنايت على قناة بي بي سي الثانية، إن الناس في البلاد يشعرون بالخوف وخيبة الأمل من تقاعس بريطانيا. وأضاف: "كان بإمكان الشعب أن يتوقع المزيد".

نظّم نشطاء في قبرص مظاهرة يوم السبت احتجاجاً على وجود قاعدتين بريطانيتين في الجزيرة. وشوهد المتظاهرون وهم يحملون لافتات كُتب عليها "أخرجوا القواعد البريطانية".

3. البحر
 

من المتوقع أن تغادر المدمرة "إتش إم إس دراجون" - وهي مدمرة من طراز 45 - المملكة المتحدة متجهة إلى الشرق الأوسط في وقت مبكر من هذا الأسبوع.

المدمرة مجهزة للدفاع ضد الصواريخ الباليستية متوسطة المدى وهجمات الطائرات المسيرة. ووفقًا للبحرية الملكية، يمكنها إطلاق ثمانية صواريخ في أقل من عشر ثوانٍ وتوجيه ما يصل إلى ستة عشر صاروخًا. كما يمكن لسطح الطيران وحظيرة الطائرات على متنها استيعاب مروحية ميرلين للقيام بأعمال الدوريات والهجمات وعمليات البحث والإنقاذ.

عادت سفينة صاحبة الجلالة "برينس أوف ويلز" إلى قاعدة بورتسموث البحرية في نوفمبر الماضي.

كما تعمل البحرية الملكية على تقليل وقت جاهزية حاملة الطائرات "إتش إم إس برينس أوف ويلز"، وهي واحدة من أقوى سفنها الحربية السطحية.

تم تقليص فترة جاهزية السفينة، المتمركزة في بورتسموث، للتحرك من 10 أيام إلى خمسة أيام. وستحتاج إلى مرافقة من قبل قوارب أخرى وغواصة.

قال سافيل إن الوجود البحري للمملكة المتحدة اليوم أقل بكثير مما كان عليه في العقود السابقة، عندما كان لبريطانيا "وجود مكثف". وأضاف أن هذا التحول حدث في السنوات الأخيرة وسط فترة انتقالية في القوات المسلحة بشكل عام.

قال: "الحقيقة هي أن وجودنا في الشرق الأوسط، الذي كان في السابق كبيراً نسبياً، قد تضاءل على مدى سنوات عديدة، وكان في معظمه بحرياً. لدينا قاعدة هناك، ولدينا مجموعة من العلاقات، ولدينا مجموعة من المرافق... لكننا ننطلق من مستوى أدنى بكثير مما كان عليه سابقاً."