معاش جو بايدن التقاعدي يتصدر قائمة رؤساء أمريكا.. رقم غير مسبوق
في سابقة لم يشهدها التاريخ السياسي الأمريكي من قبل، يتربع الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن على قمة قائمة أعلى المعاشات التقاعدية التي يحصل عليها أي رئيس سابق للولايات المتحدة،وفقا لما ذكره تحليل صادر عن مؤسسة الاتحاد الوطني لدافعي الضرائب.
غير مألوف تاريخيًا
وأوضح ديمين برادي، نائب رئيس المؤسسة، أن بايدن، البالغ من العمر 83 عامًا، أصبح مؤهلًا للحصول على هذا المعاش الاستثنائي منذ عامه الأول بعد مغادرة البيت الأبيض، واصفًا الأمر بأنه «غير مألوف تاريخيًا»، نظرًا لحجم المبلغ الذي يحصل عليه رئيس سابق من أموال دافعي الضرائب، وفقا لما ذكرته صحيفة "نيويورك بوست".
وعند مقارنة دخل بايدن التقاعدي بنظرائه من الرؤساء السابقين، أكد برادي أن معاشه يعد الأعلى على الإطلاق، إذ يقترب من ضعف ما يتقاضاه الرئيس الأسبق باراك أوباما بعد خروجه من المنصب،حيث يصل راتب بايدن إلى 417,000 دولار سنويا، أي أكثر من راتبه كرئيس.
ثغرة قانونية
ويعود هذا الارتفاع الكبير في المعاش إلى المسار السياسي الفريد لبايدن، الذي جمع بين عضوية مجلس الشيوخ، ومنصب نائب الرئيس، ثم رئاسة الولايات المتحدة، ما أتاح له الاستفادة من أكثر من نظام تقاعدي ممول من المال العام، وهي إمكانية وصفها برادي بأنها «ثغرة قانونية» نادرة.
أفقر أعضاء الكونجرس
ورغم أن بايدن سبق أن صرح بأنه كان من بين «أفقر أعضاء الكونجرس»، فإن القوانين الحالية تمنحه الحق في الحصول على هذه المدفوعات السخية، مستفيدًا من قانون الرؤساء السابقين لعام 1958، إلى جانب نظام التقاعد المدني الخاص بأعضاء مجلس الشيوخ.
ويحتسب المعاش المدني وفق معادلة تعتمد على عدد سنوات الخدمة، والتي تصل في حالة بايدن إلى 44 عامًا في مجلس الشيوخ ونائب الرئيس، إضافة إلى أعلى ثلاث سنوات دخل حصل عليها خلال تلك الفترة.
وأشار برادي إلى أن المعاش الأساسي لبايدن من هذا النظام قد يبلغ نحو 166,374 دولارًا سنويًا، متضمنًا 18,186 دولارًا مخصصة لمعاش الزوجة، لافتًا إلى أن هذا التقدير يفترض أن بايدن سعى لتعظيم حقوقه التقاعدية عن سنوات خدمته في الكونجرس.
وبحسب التحليل، كان من الممكن أن يتجاوز هذا المعاش 254 ألف دولار سنويًا، لولا وجود سقف قانوني يمنع تجاوز 80% من أعلى راتب تقاضاه بايدن، والذي بلغ 230,700 دولار سنويًا خلال فترة توليه منصب نائب الرئيس ورئاسة مجلس الشيوخ.
ويذكر أن بايدن انتخب لعضوية مجلس الشيوخ عام 1972، قبل إدخال تعديلات قلّصت من سخاء نظام التقاعد للأعضاء الجدد، ما منحه أفضلية إضافية مقارنة بمن خلفوه.
إلى جانب ذلك، يحصل بايدن على معاشه الرئاسي الذي يناهز ربع مليون دولار سنويًا، إذ ينص قانون عام 1958 على أن يعادل معاش الرئيس السابق راتب وزير في الحكومة الفيدرالية، والذي يبلغ حاليًا 250,600 دولار سنويًا.